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- Platon (427 v. Chr. - 347 v. Chr.) -

Herkunft: Griechenland

Platon war ein antiker griechischer Philosoph aus Athen. Er war ein Schüler des Sokrates, dessen Denken und Methode er in vielen seiner Werke schildert. Die Vielseitigkeit seiner Begabungen und die Originalität seiner wegweisenden Leistungen als Denker, als Schriftsteller und als Wissenschaftsorganisator machte ihn zu einer der bekanntesten und einflussreichsten Persönlichkeiten der Geistesgeschichte. In der Metaphysik und Erkenntnistheorie, der Ethik, der Anthropologie, der Staatstheorie, der Kosmologie, der Kunsttheorie und der Sprachphilosophie setzte er Maßstäbe auch für diejenigen, die ihm – wie vor allem sein Schüler Aristoteles – in zentralen Fragen widersprachen. Er schuf den Dialog als Literaturgattung und als Alternative zur Lehrschrift und zu den Mitteln der Rhetorik. Im Dialog, der die gemeinschaftliche Untersuchung von Fragen darstellt, sah er die allein angemessene Form der Aufzeichnung des philosophischen Bemühens um Wahrheit. Dabei bezog er dichterische und mythische Motive und Ausdrucksformen ein, um sich dem schriftlich schwer Mitteilbaren auf spielerische Weise zu nähern. Er gründete die Platonische Akademie, die älteste institutionelle Philosophenschule Griechenlands, von der aus sich der Platonismus über die antike Welt verbreitete. Das geistige Erbe Platons beeinflusste die Anthropologie zahlreicher jüdischer, christlicher und islamischer Philosophen, während der Ausgangspunkt für alternative Modelle im Mittelalter und der Frühen Neuzeit oft der Aristotelismus und damit ebenfalls eine Auseinandersetzung mit Platon war.